Schotpoort Connect zet in op elektrisch, met ambitie én realisme

Elektrisch transport is geen toekomstmuziek meer bij Schotpoort Connect. Directeur Marc Seesing ervaart de de praktijk van emissievrij transport op dagelijkse basis. ‘Op dit moment bestaat onze vloot uit 35 trucks waarvan er elf volledig elektrisch zijn. Over een paar maanden zijn dat er zestien. We zijn voortvarend uit de startblokken gegaan. Sterker nog, een van onze trucks heeft in nog geen drie kalenderjaren al 350.000 kilometer gereden. Wat dat betekent? Je kunt concluderen dat elektrisch vrachttransport echt mogelijk is. Maar ik kan niet zeggen dat het zonder horten en stoten is gegaan.’

De praktijk van laden en plannen
De uitdaging begint vaak bij het laden van de trucks. ‘We rijden veelal routes van 250 tot 400 kilometer wat afhankelijk van de leeftijd van de truck -de ontwikkeling van technologie en vooral actieradius staat niet stil- betekent dat er ’s nachts volop geladen moet worden. Maar in de nacht laden is door laadproblemen niet altijd vanzelfsprekend geweest. Het kwam regelmatig voor dat onze chauffeurs ’s morgens een niet volledig geladen truck troffen en daarmee hun reguliere routes niet met zekerheid zonder tussentijdse laadstop konden rijden. Dat gaf spanningen, want onderweg laden is nog geen sinecure. Hetzelfde geldt voor winterse omstandigheden die een negatieve invloed hebben op de actieradius. Deze situaties vragen om een goede planning en die komt -vaak ongewenst- op het bord van de chauffeur. Gelukkig zijn de nieuwe trucks wat actieradius betreft een stuk ruimer bemeten. We hebben nu ook trucks die in de winter zeker 450 en in de zomer zelfs 600 kilometer halen. Dat helpt.’

Impact en kansen
Ondanks de uitdagingen zet Schotpoort Connect ieder jaar stappen in de vergroening van het wagenpark. ‘Eind deze maand voegen we weer twee elektrische trucks toe en in april, mei en juni volgen er nog een paar. Dan praten we dus over zestien elektrische trucks. Hiermee zijn we nog niet de gedroomde transporteur van de toekomst, maar op het gebied van zwaar transport maken we op deze manier wel echt impact,’ aldus Seesing. ‘We hebben inmiddels ook een flink aantal elektrische bussen in onze vloot. Die zijn prima inzetbaar, maar daar zie je nog wel duidelijke spanningsvelden. Een grote bus verbruikt relatief veel per kilometer, zeker met een opbouw zie je dat terug in een krappe actieradius. Ik ben benieuwd hoe zich dat ontwikkelt.’

Slim laden en energiebeheer
Slim laden is essentieel om elektrisch transport operationeel en rendabel te maken. ‘We hebben bewezen dat we met een relatief kleine aansluiting ’s nachts met behulp van een stationaire batterij  probleemloos acht of negen vrachtwagens kunnen laden. Snelladen is meer iets voor onderweg tijdens een pauze, of voor trucks die 24/7 ingezet worden. Technisch kan er dus veel meer dan iedereen denkt. Het ideale scenario? Vrachtwagens niet volledig in de nacht laden om overdag gebruik te maken van zonne-energie tijdens een laadstop. Ik zie kansen voor de combinatie dynamische energie en de rijtijdenwet en ook voor groencertificaten. Het maakt investeren in laadcapaciteit en planning interessant, zowel voor netcongestie, transporteurs als eigenaren van stroomaansluitingen.’

Samenwerking met klanten en netbeheerders
Een belangrijke bottleneck blijft de beschikbaarheid van laadpunten. ‘Partijen zoals Lidl stellen hun laadpleinen open voor dedicated-derden. Er zijn ook klanten die laadcapaciteit beschikbaar stellen, maar anderen houden hun energie liever voor zichzelf. Daarnaast heeft de gemiddelde ondernemer niet altijd een energieaansluiting die voldoende capaciteit biedt. Dat is een uitdaging waar ook netbeheerders mee worstelen. Tot daar een oplossing komt, kijken wij liever naar wat wél kan: hoe kunnen we laden efficiënt en planbaar maken, zonder dat het de operatie belemmert?’

Conclusie: pionieren in de praktijk
Marc Seesing benadrukt dat elektrisch transport in de praktijk complexer is dan het lijkt. ‘Er valt genoeg negatiefs te zeggen, maar wij laten tegelijkertijd wel al jaren zien dat het gewoon kan. Toch hoop ik dat netbeheerders vaart maken met hun huiswerk. We gingen in oktober 2023 al op Zero Emission | Ecomobiel in gesprek gingen met netbeheerder Liander over een hogere laadcapaciteit in de nacht. Meer vermogen tussen 21.00 tot 6.00 uur zou al enorm helpen, maar op de een of andere manier krijgen netbeheerders dat nog niet van de grond. De truck is niet langer de echte bottleneck, de uitdaging is het laden op grote schaal. Maar ondanks het huiswerk dat nog niet af is, pionieren we ons stap voor stap naar een emissievrij wagenpark dat zowel technisch als operationeel functioneel is. Het gaat niet vanzelf maar op termijn lukt het zeker.’